100살 생일 맞은 만년필의 걸작 (feat. 몽블랑 마이스터스튁)

100살 생일 맞은 만년필의 걸작 (feat. 몽블랑 마이스터스튁)

 

노트 대신 노트북 PC나 스마트폰을 사용하고 카드 결제 사인도 사인 패드 위에 휘갈기는 시대. 글 대신 말로 구동하고 구현하는 AI 시대에 과연 클래식의 상징 중 하나인 만년필이 설 자리가 있을까요. 결과부터 공개하면, ‘있습니다.’ 그것도 무려 100년간 전 세계 명사들의 사랑을 받은 브랜드가 존재하는데요. ‘몽블랑 마이스터스튁(Meisterstuck)’이 주인공이에요.

 

1. 역사적인 순간마다 등장한 만년필

자, 기억을 더듬어 볼까요. 1963년 독일과 프랑스의 우호조약이 맺어질 때 당시 이 기념비적인 순간을 함께하기 위해 미국의 존 F. 케네디 대통령이 독일을 찾았어요. 콘라트 아데나워 독일 총리와 퀼른을 찾은 케네디 대통령은 아네나워 총리가 방명록 서명을 위해 펜을 찾자 슬며시 만년필 한 자루를 건네죠. 1990년 10월 3일, 당시 서독의 헬무트 콜 총리와 동독의 로타어 데 메지에르 총리가 통일 조약 서명에 나서는데요. 두 총리의 손에 카메라의 초점이 맞춰졌고, 서명하는 장면이 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 그들의 손엔 똑같은 만년필이 쥐어져 있었어요.

 

1997년 한국이 국제통화기금(IMF)에 구제금융을 신청할 때, 당시 임창열 재정경제원 장관도 이 만년필을 손에 쥐고 있었는데요.(뭐 좋은 일에 사인하냐며 무수한 질타가 이어졌지만….) 이 모든 순간의 공통점도 몽블랑 마이스터스튁입니다. 위에 나열된 인물들 외에도 영국의 엘리자베스 여왕, 스페인의 소피아 여왕, 미하일 고르바초프 전 러시아 대통령, 버락 오바마 전 미국 대통령, 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장, 빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 몽블랑 만년필의 애호가로 알려졌죠. 국내에선 이병철 삼성그룹 창업자의 일화가 독보적이에요. 이 회장은 한꺼번에 수십 개의 몽블랑 만년필을 구입해 하나하나 공들여 써보곤 했다고 전해집니다. 소설가 이문열도 서명할 때면 이 만년필을 사용한다고 알려졌어요. 도대체 이들은 왜 일상의 주요한 순간마다 손에 몽블랑 마이스터스튁을 쥐는 걸까요.

 

2. 100년을 이어온 장인의 명성

우선 몽블랑의 탄생기부터 살펴보죠. 독일 함부르크 출신의 상인 알프레드 네헤미아스와 베를린 출신의 엔지니어 아우구스트 에버스타인은 1906년 한동안 미국에 체류하며 여러 선진 기술을 목격합니다. 아직은 개발 단계였던 새로운 만년필 기술도 그중 하나였어요. 유럽으로 돌아온 두 사람은 문구 도매상이었던 클라우스 요하네스 포스와 함께 ‘심플로 세이프티 펜 컴퍼니’란 회사를 설립하고 잉크가 새지 않는 만년필(세이프티 펜)을 생산하기로 해요. 일체형 잉크 용기를 장착한 새로운 개념의 만년필이었어요. 1909년 클라우스 포스와 빌헬름 잠보어, 크리스티안 라우센이 이 회사의 경영권을 인수했고, 3년여의 개발 끝에 ‘루즈 앤 느와’를 선보입니다. 첫 번째 세이프티 펜이었지요.

 

1910년 심플로 세이프티 펜 컴퍼니는 사명을 유럽에서 가장 높은 산인 ‘몽블랑’으로 바꾸는데요. 이후 1913년 몽블랑의 눈 덮인 여섯 봉우리를 상징하는 하얀 별 모양(화이트 스타)의 엠블럼이 완성됐고, 이때부터 생산되는 모든 필기구에 장식됩니다. 1920년대 들어서며 몽블랑은 독일에서 유럽으로 영향력을 넓혀 나가는데요. 여기엔 바우하우스의 아이디어에서 착안한 광고 캠페인이 한몫 단단히 했어요. 자동차에 대형 만년필 모형과 엠블럼을 부착하거나 항공기에 몽블랑 이름을 커다랗게 넣은 새로운 형식의 광고가 주목받았죠. 몽블랑의 아이콘인 마이스터스튁은 1924년 첫선을 보입니다. 그러니까 올해 100주년이 됐어요.

 

전설처럼 전해지는 탄생 설화에 따르면 일부 고객들이 매일 사용하는 용도가 아닌 특별한 필기구를 요청했고, 때마침 수년간 사보아 페어(Savoir-Faire·고유한 기술)를 연마해 온 장인들에게 제작 중인 필기구가 있어 출시하게 됐다고 해요. 독일어로 ‘명작’ ‘걸작’을 의미하는 마이스터스튁이 제품명이 된 건 어쩌면 당연한 일이었어요. 출시 당시 이 만년필은 전 세계 60여 개국에서 판매됐는데요. 마이스터스튁의 펜촉에 각인된 4810이란 숫자는 몽블랑의 해발고도를 의미해요. 1929년부터 장식되며 몽블랑의 새로운 상징이 됐어요. 1926년부터 필기구에서 가죽 소재의 아이템으로 사업 분야를 확장한 몽블랑은 현재 손목시계, 스마트워치, 헤드폰까지 영역을 넓혔어요.

 

가죽 제품과 시계 등 필기구 외 제품이 차지하는 매출 비중은 이미 필기구를 훌쩍 뛰어넘은 상황이에요. 명품업계의 한 관계자들은 “브랜드의 시작이자 상징이 된 만년필을 고급화시키며 한정판 등 특별한 마케팅을 도입해 최고의 명맥을 잇고 있다”며 “대중적인 아이템이 아닌, 희귀 아이템으로서도 충분한 가능성을 보이고 있다”라고 평가하더군요. 실제로 만년필 관련 국내 커뮤니티에서 거론되는 브랜드 중 절반 이상은 몽블랑이 차지하고 있어요. 물론 가장 인기가 높은 제품은 마이스터스튁 라인이에요.

 

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3. ‘시가’ ‘엠블럼’ ‘4810’

마이스터스튁의 특징은 크게 네 가지로 요약되는데요. 우선 가운데가 불룩한 ‘시가’ 모양과 캡 윗부분의 몽블랑 엠블럼이 시선을 끌어요. 로듐 코팅 인레이를 활용한 세련된 투톤 디자인의 골드 소재 닙에 각인된 ‘4810’도 빼놓을 수 없죠. 여기에 라우센, 포스, 잠보어 등 초창기 몽블랑 설립에 기여한 세 인물을 상징하는 캡 부분의 골드링으로 마무리됩니다. 세 개의 골드링이 있는 첫 제품은 1937년에 출시됐어요. 몽블랑은 올해 마이스터스튁 100주년을 맞아 이를 기념하는 ‘마이스터스튁 오리진 컬렉션’을 선보였는데요. ‘프레셔스 레진 149’ ‘프레셔스 레진 르그랑’ ‘프레셔스 레진 클래식’ ‘두에 르그랑’ ‘두에 클래식’ ‘솔리테어 르그랑’ 등 오리진 컬렉션은 오리지널 콘셉트를 재해석하고 강조한 새로운 마이스터스튁 라인업이에요.

 

몽블랑의 필기 문화 디렉터인 알레산드라 엘리아는 “디지털 시대의 정점에서도 마이스터스튁은 계속해서 문화와 창의력, 연결성의 상징으로 여겨질 것”이라며 “이번 컬렉션을 통해 몽블랑은 마이스터스튁을 규정하는 특징이 된 디자인 속성을 새로운 시각으로 발견하거나 재발견하는 여정에 몽블랑 필기 문화 애호가를 초대하고 있다”고 전했어요. 우선 각 에디션은 숫자 ‘100’과 연도 ‘1924’ ‘2024’를 표시한 특별한 디자인 닙으로 장식됐어요. 또 특별히 디자인된 캡 링도 두 가지 중요한 연도로 장식됐는데요. 처음엔 마이스터스튁이라는 이름이 다양한 언어로 번역됐지만 세계적으로 인정받게 되면서 독일어로만 유지하게 했어요. 이처럼 제품명의 중요성을 인정해 독일어로 새겨진 오리지널 로고가 모든 에디션의 캡 옆부분에 새겨졌어요. 모든 엠블럼은 각각의 에디션 컬러로 둘러싸여 있답니다.

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